Drakensberg

El Drakensberg es la cordillera más dramática de Sudáfrica: un muro de acantilados y cimas basálticas de 200 kilómetros que se eleva a más de 3.000 metros y forma la frontera entre KwaZulu-Natal y Lesoto. Bautizadas «Montañas del Dragón» por los colonos afrikáners (y uKhahlamba, «Barrera de Lanzas», por los zulúes), estas montañas son Patrimonio Mundial de la UNESCO tanto por su belleza natural como por su extraordinario arte rupestre san (bosquimano).

El Drakensberg alberga la mayor colección de pinturas rupestres san del mundo: más de 35.000 imágenes individuales en 600 cuevas y refugios rocosos, algunas con una antigüedad de 3.000 años. El sitio más famoso, el Refugio Game Pass en la zona de Kamberg, contiene el icónico panel «Piedra Roseta», que ayudó a descifrar el significado espiritual del arte san.

El senderismo es la principal atracción. Desde caminatas tranquilas hasta travesías exigentes de varios días, el Drakensberg ofrece algunos de los mejores trekking de montaña de África. El Anfiteatro en el Parque Nacional Royal Natal, una pared de roca de 5 kilómetros de ancho y 1.000 metros de altura, es una de las caras de acantilado más impresionantes del mundo. Las Cataratas Tugela, que caen 948 metros en cinco cascadas, son la segunda caída de agua más alta de la Tierra.

El otoño (marzo a mayo) y la primavera (septiembre a noviembre) ofrecen las mejores condiciones para el senderismo: cielos despejados, temperaturas moderadas (12-22 °C) y menor precipitación.

El verano (diciembre a febrero) trae tormentas eléctricas por la tarde (a veces intensas), pero las montañas están verdes y las cascadas alcanzan su mayor esplendor.

El invierno (junio a agosto) es seco y frío (0-15 °C), con nieve en las cimas. Los puertos de montaña pueden cerrarse temporalmente.