Belém

Belém, capital do estado do Pará, fica na foz do Rio Amazonas, onde o maior curso d'água do mundo encontra o Atlântico. Essa cidade tropical de 1,5 milhão de habitantes é o portal para a Amazônia brasileira e o lar de uma das culturas gastronômicas mais distintas da América do Sul, recentemente reconhecida como Cidade Criativa da Gastronomia pela UNESCO.

A cena culinária da cidade não tem igual em nenhum outro lugar do Brasil. Ingredientes amazônicos dominam — açaí (consumido aqui espesso e salgado, não doce como no restante do Brasil), tucupi (um molho de mandioca fermentado), jambu (uma erva que causa formigamento) e uma incrível variedade de peixes de rio. O mercado Ver-o-Peso, um dos maiores mercados a céu aberto da América Latina, é uma explosão sensorial de frutas tropicais, ervas medicinais e peixe fresco que funciona à beira d'água desde o século XVII.

O patrimônio colonial de Belém é preservado em sua bela Cidade Velha, com edifícios em tons pastel, igrejas ornamentadas e o imponente Forte do Presépio, onde a cidade foi fundada em 1616. A Estação das Docas, um complexo de armazéns reformados à beira d'água, oferece restaurantes e espaços culturais com vistas da Baía do Guajará. A cidade também é o lar do Círio de Nazaré, a maior procissão religiosa do Brasil, que atrai mais de 2 milhões de devotos todo outubro.

O melhor período para visitar Belém é a estação mais seca de junho a novembro, quando a chuva diminui significativamente. Belém é uma das cidades mais chuvosas do Brasil, então mesmo a estação 'seca' tem chuvas ocasionais, mas breves. Outubro é especial pelo festival Círio de Nazaré.