Drakensberg

O Drakensberg é a cordilheira mais dramática da África do Sul: uma parede de falésias e picos basálticos de 200 quilômetros que se eleva a mais de 3.000 metros, formando a fronteira entre KwaZulu-Natal e o Lesoto. Batizadas de «Montanhas do Dragão» pelos colonos africâners (e uKhahlamba, «Barreira das Lanças», pelos zulus), essas montanhas são Patrimônio Mundial da UNESCO tanto pela beleza natural quanto pela extraordinária arte rupestre san (bosquímana).

O Drakensberg abriga a maior coleção de pinturas rupestres san do mundo: mais de 35.000 imagens individuais em 600 cavernas e abrigos rochosos, algumas com até 3.000 anos de idade. O local mais famoso, o Abrigo Game Pass na área de Kamberg, contém o icônico painel «Pedra de Roseta», que ajudou a decifrar o significado espiritual da arte san.

A caminhada é a principal atração. De trilhas tranquilas a travessias desafiadoras de vários dias, o Drakensberg oferece alguns dos melhores trekkings de montanha da África. O Anfiteatro no Parque Nacional Royal Natal, uma parede de rocha de 5 quilômetros de largura e 1.000 metros de altura, é uma das faces de falésia mais impressionantes do mundo. As Cataratas Tugela, com uma queda de 948 metros em cinco cascatas, são a segunda maior cachoeira da Terra.

O outono (março a maio) e a primavera (setembro a novembro) oferecem as melhores condições para caminhadas: céus limpos, temperaturas moderadas (12-22 °C) e menor pluviosidade.

O verão (dezembro a fevereiro) traz tempestades à tarde (às vezes intensas), mas as montanhas ficam verdes e as cachoeiras atingem seu maior esplendor.

O inverno (junho a agosto) é seco e frio (0-15 °C), com neve nos picos. As passagens de montanha podem fechar temporariamente.