Munnar

Munnar é a mais bela estação de montanha do Kerala — uma cidade nas colinas dos Ghats Ocidentais a 1.600 metros de altitude, onde plantações de chá se estendem por quilômetros em tapetes verdes sobre colinas ondulantes, criando uma paisagem que é simultaneamente pastoral e deslumbrante de uma forma pouco comum na Índia.

As plantações de chá de Munnar — propriedade maioritariamente da Tata Tea — produzem alguns dos melhores chás do mundo. Os tours às fábricas de chá explicam o processo do cultivo ao processamento, terminando na imprescindível degustação de Darjeeling, Assam e chás ortodoxos do próprio Kerala. A névoa matinal que envolve as plantações ao amanhecer, revelando progressivamente colinas de um verde impossível, é um dos espetáculos naturais mais memoráveis do sul da Índia.

A fauna dos arredores é igualmente excepcional: o Parque Nacional Eravikulam é o habitat do Nilgiri tahr (cabra-montanhesa ameaçada), e as florestas tropicais circundantes têm elefantes, leopardos, bisões e um impressionante número de espécies de aves.

A melhor época para visitar Munnar é de setembro a maio, evitando a estação da monção pesada de junho a agosto.

A época de inverno (outubro-fevereiro) tem temperaturas frescas e agradáveis (10-25°C) com névoas matinais que envolvem as plantações — ideal para caminhadas e fotografias.

A primavera (março-maio) aquece mas permanece agradável (15-30°C), com as flores de Neelakurinji (que florescem apenas cada 12 anos!) em certas épocas.

A monção (junho-setembro) traz chuvas intensas que tornam as estradas deslizantes e as plantações difíceis de percorrer — mas os chazeiros estão no seu auge de verdura.